La Matanza de Acentejo tomó el nombre de su capital administrativa, que a su vez procede del recuerdo de la batalla habida en esa zona entre guanches y castellanos durante la conquista de la isla en el siglo XV y en la que los nativos derrotaron a los invasores. El apelativo Acentejo se incorpora a la denominación municipal por Real Decreto de 27 de junio de 1916 para diferenciarlo de otros pueblos homónimos; se trata de un término de procedencia guanche que significa ‘resonancia continua’, según algunos investigadores. El territorio municipal se encuentra habitado desde época guanche, en la que formó parte del reino o menceyato de Tacoronte. Algunos investigadores sugieren que el límite de este reino con el de Taoro se ubicaba en el barranco de Acentejo. Dentro del moderno término municipal, los lugares que concentraban mayor población guanche fueron las zonas costeras en torno al Risco del Perro y el barranco de Acentejo. La capital municipal se encuentra en el casco de La Matanza, a 420 metros sobre el nivel del mar. La Matanza está situada en el nordeste de la isla y limita con los municipios de La Victoria de Acentejo, Candelaria y El Sauzal. Posee una superficie de 14,11 kilómetros cuadrados que le hacen ocupar el puesto 30 de la isla y el 52 de la provincia. La mayor altura del municipio está a 1589 metros sobre el nivel del mar y se ubica en la elevación conocida como Lomo del Jugo, en la dorsal de Pedro Gil. En 2022 contabilizó 9054 habitantes censados.
